费留学的人数比例在急涨，留学的国家却是以日本居多。
这主要是因为清廷在甲午战争中的惨败警醒了不少中国人，认识到只靠洋务运动这种修修补补式的改变己经不能拯校中国，因此只能到在国外去寻找救国之路，并且全方位的向外国学习。而日本以一个茸尔小国，通过明治维新之后，却一举战胜清廷这个老大帝国，这也让不少中国人对日本刮目相看，而且中日两国一衣带水，文化相近，因此当时普遍认为日本的自强之路更是值得中国借鉴。
在戊戌年间，康有为上书劝光绪变法革新，所举的例子也是校仿日本明治天皇，加上赴日本留学的费用也要远比赴欧美留学便易，于是大量的中国学生都选择自费去日本留学，包括相当一部份在日本学习军事，于是在一时间赴日留学的人数也急聚增加起来。