姜德的七百人一分为二，分上城墙拒敌，他自己则亲自在西门指挥。虽然城上的炮位年久失修，几门大炮并没给太平军带太大的威胁，但这一回，绿营兵都打得不错。当太平军冲近城墙时，城上枪箭齐发，一连打退了太平军的三次冲锋。
等打到中午，太平军损伤了三百多号人，依然毫无进展。刘肇钧看出了，这一次官军的斗志与从前大不一样，这样下去，要耽误“忠王”的大事！于是派了自己的侄子刘奇峰，带一千人，推了两门土炮，借着树木的掩护，悄悄地绕到城东，去打东门撞撞运气，自己则在西北两门督战，鼓噪而攻，吸引官军的注意力。至于南门，是特地让出的，所谓“围城必阙”，留给官军逃跑用。
刘肇钧的这一试，运气好得连他自己也没想到。刘奇峰的两门炮，在东门一共只放了两炮，就有一发炮弹，直中女墙，飞溅而起的砖块，恰恰砸中在城上督战的知县熊兆周的额角。熊兆周当即被打倒，一命呜呼，于是他属下的几百兵立时溃散，大呼“长毛啦”，争先逃下城墙。刘奇峰当然不会放过这个机会，上千太平军蚁附而上，短短一会功夫，东门就这样莫名其妙的被攻破了。
绿营兵打仗，占上风的时候还好，一俟逆风，士气就难以支撑，在城中跟长毛近战肉搏，更是难以想象的事情。于是李恒嵩的部队也乱了，先是普通的营兵开始向城下逃窜，连带着冲动姜德那一营精锐也稳不住了。李恒嵩急得双目欲裂，势若疯虎一样大喊大叫，然而终究止不住溃兵的大潮，自己也被亲兵架弄着上了马，从太平军特意留出的南门逃出了嘉定城。
这一逃，便再也站不住，一直退到了南翔的营寨，才扎稳了阵脚。
第二十七章 兵临城下(2/5)