饷的意思，军火器械，都还不在其内。也就是说，现在朝廷每年要耗费一千五百万两银子。养着这二十二万几乎完全失去了战斗力的旗兵，以及依附于他们生存的旗人。
所说的依附，是由那个制度决定的。起初朝廷从旗人里面选兵，是每户二丁挑一，称为“挑甲”，挑上的，即为披甲人，成为正式的旗兵，有一份钱粮。而这份钱粮，不是自己花。而是要用养活其他的一个丁，因为按照朝廷的法例。另外那个丁，从此只能闲居家中，游手好闲，而不得从事生产。
到了后，人口繁衍，二丁挑一执行不下去了，渐渐变作三丁挑一，四丁挑一，以至于七八个丁才能挑上一个兵。
这样一，靠一个人的粮饷，往往要养活五六口甚至十几口人，普通旗民的困窘可想而知。这些旗人，未见得是天生就懒惰，其实本是可以干活养家的，然而被朝廷的法例捆住了手脚，时日一长，真的就从“不准干”变作“不会干”了。而旗兵要操心家里的生计，又怎么有心思去好好训练打仗？上一回许庚身，就曾给关卓凡讲过一个相关的故事。
那一次，是奉旨管神机营的醇王阅操。有一名步军校迟到，按例要受到鞭打的处罚。执刑的护卫解开他的衣服，却发现一大堆小古董从他身上掉下。
醇王大感奇怪：“你今天倒给我说个明白，这是怎么一回事？”
“王爷在上，”步军校哭着回答说，“家中有人十口，每月只有五两俸银，吃不饱饭，只好从古董店里领一些小古董到集市上贩卖，以养家口。今天早上正逢隆福寺庙会，所以上操迟到了，求王爷开恩！”
一查问，确实是实情，结果二十下鞭
第十九章 吃低保的八旗(2/5)