“你说呢？”关卓凡不置可否，笑着反问一句，“又不是只有枪炮，还有缫丝厂、织布厂、印书厂、自火厂呢，你没听见？”
“我……嘿嘿，听见船厂和兵工厂，就把别的忘了……倒是那个自火，不知是个什么东西？”
“就是洋火，”最喜西式做派的杨坊倒是知道，替关卓凡回答道，“一根小木枝上涂了药，在专门的纸片上一擦，就有火出，最是方便无比。这个东西是极稀罕的，有的洋商从外国带送人，做成一笔大生意，才肯送这么三包五包的。”
原是这样好的东西，丁世杰不胜神往地想了想，问道：“老总，这些都是好东西，要是咱们能参一些股子进去，却不是好？为什么说‘不受官股’呢？”
听他这样问，其他几个人的面上，一齐露出会意的笑容，结果还是杨坊说话。
“丁提督，你一直在带兵打仗，不晓得官场上这些事情。办这样的厂子，难道咱们能比洋人高明？若是有官股参了进去，只会掣肘，决不能有什么好事办出。不受官股，正是爵帅英明的地方。”
“好了，好了，启翁再捧我，我就该脸红了。”关卓凡微笑着说道，“有一件事，我知道诸位一定心存疑惑的，倒是还没有问我。”
这件事，就是那个中外招商局。因为除了利宾之外，别人的名字都不在里面，所以反而不好问，否则不免让人以为，是在问“为什么没有鄙人在内？”
“方才竹生兄说，这是一件天大的事，诚然不错。大在哪里呢？大就大在事涉外交！”关卓凡不再等他们发问，自己说，“如果是官对官的办，则再有十年，也是做不成的。无他，准办的厂
第二十三章 处心积虑(3/5)