皇太后的话，是‘总统’，他的名字叫做林肯。”
慈安接口道：“哦，他姓林。”
慈禧点点头：“这位林‘总统’，是在什么‘白宫’召见关卓凡的？”
利宾道：“是，‘白宫’是美国总统的府邸，因为通体雪白。关卓凡就在电报里取了这么一个名字。”
慈禧嘴角露出笑意：“原是关卓凡取的……召见完毕，还赐了宴？”
利宾道：“是。当时主客三人，围坐一张圆桌子，林肯总统在主位，关卓凡在客位，美国政府的一位重臣作陪。”
这段话，知晓美国礼仪的人不甚在意。但在两宫听，却瞿然动容：这美国国主，为了招揽人心，竟然对关卓凡以平礼相待，折节下士到了这种地步！
慈禧道：“这位重臣，想就是美国的首辅了？”
利宾道：“回圣母皇太后的话。这倒不是。这位是‘战争部长’，大致相当咱们的兵部尚书。美国政府是没有首辅的。首辅的事体，大多总统自己做。”
说者无心，听者有意，慈禧心中一动。微微瞄了恭王一眼，心想：这才叫权不下移呢。
慈禧续道：“赐过了宴。还留宿在‘白宫’？”
利宾道：“是。”
慈禧和慈安对望一眼，军纪大臣中也微有惊叹的声息。换在中国，这是决不可能的事情，内眷还有可能被留宿禁宫，外官怎么可能？不熟悉美国礼仪之人，都觉得这美国总统为收买人心，到了不择手段的地步。
慈禧甚至还冒出一个念头：不知道这美国国主有没有派个宫女给关卓凡侍寝？
这个念头一转而过，当
第三十二章 一人之下万人之上(2/5)