”烧起的，由西而东，再而北，这才烧到天皇居住的“常御殿”，最后才烧到先帝的皇后、妃嫔们居住的地方。以上人士，应该有足够的时间逃生，一个都没逃出。绝无是理。
当然，也可能全部都逃了出去。火头既然由西而东，再而北，如果要逃生，自然是向东、向北，而萨摩藩守卫的乾门，就在东北方向。
萨摩藩一口咬定：这些大人物。俺们一个也没有看见。
更加不对劲的是，倒幕派那几位最重要的公卿，如中御门经之、中山忠能、岩仓具视、千种有父，迄今不见踪影。
幕府派人上门查问，几家人都是相同的说法：前天傍晚，宫里人将老爷传走了。
最有意思的是：同时传进宫去的。还有几位大人的世子。
情形愈愈清楚了：这是“火遁”啊。
乾门虽说由萨摩藩掌握，但幕府的探子和新选组一样在暗处施以严密监视。正常情况下，不管白天黑夜，几十至百号人，加上必不可少的辎重，从容出宫而不被发现，没有任何可能。
但“御所”大火。幕府和会津藩的注意力被火势吸引，精力完全放在灭火上面，加上其时的局面混乱无比，此时在夜幕掩护之下，趁乱出宫，最是神不知、鬼不觉。
而且，大火继续燃烧，整整又烧了一天一夜。于是。在被发现“人不见了”之前，逃亡者们就有了足足一天一夜的宝贵时间，消除踪迹，远离追兵。
“清君侧”的口号嚷得太凶了，居然把“瓮中之鳖”吓跑了！
“瓮中之鳖”？唉，想当然耳！人家其实原本就不在自己的“瓮中”啊。
萨摩
第四十四章 天翻地覆(2/4)