纠正科举弊端，搜求遗书，雕印古籍等。
从显德二年起，伐后蜀，收秦、凤、成、阶4州；
此后又3次亲征南唐，至显德五年，得南唐江北、淮南14州。
六年，北伐辽，收复瀛、莫、易3州及瓦桥、益津，淤口3关。
六年五月，周世宗正欲乘胜进取幽州，却突然病逝。
黑暗又动荡的五代十国时期，在54年时间里，中原先后历经了5个朝代，走马灯般更换了8姓14个皇帝。
当时的社会国贫民弱，外敌四起，柴荣即位还不到十天，便有北汉勾结契丹大举入侵。
柴荣力排众议亲自出征，招募勇士入编禁军，简选良将四面出击，沉着应战，危局中竟以少胜多，将汉军击溃。
战后，柴荣赏有功，罚怯懦，将贪生怕死的将领七十多人全部处死，严厉整治骄兵悍将。
柴荣下令各地将战斗力最强的士兵输送到京城，建立了精锐的禁军。
在此后的征战中，禁军起到了决定战争胜负的关键作用。北宋延续了禁军制度，禁军始终是北宋王朝实力最强的军事力量。
大败北汉之后，柴荣派兵伐蜀，一举收回四州，使后蜀不敢轻举妄动。他审时度势，三次亲征南唐，历时两年五个月，夺取了江淮之间14州60县，逼使南唐退守江南。后周大获全胜，国力骤然增强。就在后周伐唐之际，北汉再次联合契丹南犯。
柴荣再次亲征，42天之间，兵不血刃收复3州3关17县，取得了
第三十六章 末日后周(2/4)