/p>
到了汉代，鞭春牛风俗已相当流行。立春日清晨，京城百官身着青衣、戴青帽、立青幡，送土牛于城门外，官员执鞭击土牛，以示劝农的迎春，这种仪式，已经固定下来，并传到了各郡县。
鞭春牛之后，老百姓哄抢碎牛的散土，认为“土牛之肉宜蚕，兼辟瘟疫”。
鞭春牛意在策励农耕。明、清时期，民间有迎土牛、迎农祥、浴蚕种等习俗。
山西民谣云：“春日春风动，春江春水流。春人饮春酒，春官鞭春牛。”立春日，村里推选一位老者，用鞭子象征性地打春牛三下，意味着一年的农事开始。
然后众村民将泥牛打烂，分土而回，洒在各自的农田。
在清代，各州、县的地方官员，立春之日会至城郊祭祀芒神。祭祀毕，要用彩纸扎制的“春牛”打破，牛肚内所装的干果食品，随之抛洒一地，儿童争而食之。
春牛在迎春仪式中为主角。旧时历书和汉族民间木版年画上，常印有春牛图案，大体都是按古时“打春牛”的情景描绘，寓意迎春天，农事始，五谷丰。年年春打六九头，烟火爆竹放未休。五彩旌旗喧锣鼓，围看府尹鞭春牛。
唐代诗人元稹诗：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”，是古代送冬寒迎新春风俗语的两部曲。鞭春牛又称鞭土牛，起源较早。
：“出土牛以送寒气。”后来一直保留下来，但改在春天，盛于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布后使鞭土牛风俗传播更广，以至成为民俗文化的重要内容。
第八十四章 新年纳余庆(3/5)