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法国军舰对水下防护做得很到位：
首先，主装甲带向水下延伸25米，带有倾斜角，以尽量减少来自水下的威胁。
其次，在装甲带下部采取了防雷壁、防雷隔间、起间接防护作用的燃料舱、装甲隔墙、多重装甲隔壁结合水密隔舱等。
再次在舰壳与防雷壁之间还填充有一层厚厚的泡沫橡胶，这可以十分有效的削减、缓冲鱼雷、水雷爆炸造成的冲击。
这些防护使“敦刻尔克”号甚至还能继续作战，只是因为舰体进水航速有所下降。
这时，另一艘战列舰也就是“斯特拉斯堡”号做了一个明智的决定……它见“敦刻尔克”号成了英军战机的主要攻击目标，于是主动与“敦刻尔克”号拉开了距离。
一拉开距离，“斯特拉斯堡”号就可以利用它的副炮为“敦刻尔克”号提供掩护。
与此同时，德国空军的战机也出现在舰群的上空。