，张镝走回码头，见一大一小两只船正要启行，顺口问了一句：“敢问大哥，可是往东去？”
船上一艄公回答：“正是要东去庆元府。”
“小弟也正要去庆元府，可否捎带一程，愿付船资！”
“不巧，我这船已被包了，不载外客，小哥另寻他处吧！”
张镝心下遗憾，正欲移步，却听船舱里有人说道：“同行正好有伴，小哥上船来吧！”
张镝大喜，跑下码头，却见那艄公脸色不好，似乎不悦。一般来说船家遇见顺路搭船的都是高兴的，这艄公却不乐意，有些奇怪。但张镝并未多想，快步走上船去见礼。
包船的是两兄弟，姓叶，年长的叫叶继，年轻些的叫叶承。二人家中世代经商，这次兄弟两人往临安卖了些生丝，回程又收了些茶叶、瓷器，准备往庆元去卖给海商。
哥哥叶继年约三十许，中等身材，脸色微黄，淡眉毛，厚嘴唇，脸上总带着和善的笑意。面貌忠厚，似乎并没有商人惯有的狡黠，让人初见便觉得亲切。弟弟叶承看起来不过十岁，年轻的不像叶继的弟弟，倒像他的儿子，这年轻人比他哥哥高一些，也英俊的多，长得挺拔匀称，肩宽腰细，唇红齿白，微笑立在舱门口，让人眼前一亮。
兄弟二人请张镝进仓，互相介绍了身份，听闻张镝原是临安太学的上舍生，叶氏兄弟不禁肃然起敬，愈发显得亲近。叶继虽是个商人，也读过些书，加之多年行商，走过的地方很多，眼界见识颇不一般。与张镝谈些时事见闻、南北风物、人物故事，竟十分投机，相见恨晚。而叶承年轻，学问不如张镝精通，见识不如叶继广博，多在旁听讲，偶有感兴
第三章 整装东游 江中遭贼反杀贼(2/5)