“这……”韩易迟疑道：“人无信不立，我既以应允，又如何能够反悔。况且曹孟德乃是丧父，怎可以大兵伐丧。如此日后我部遭难，岂不亦有人伐我。”
杨理笑道：“主公可先引兵去讨荆州的刘表，但只率颍川的兵马前去即可。再令人时刻打探徐州的情报，待到曹操攻打徐州将破之时，再突然率兵抵达为双方讲和。彼时陶谦年老，兵势又大损，日后必将以主公为主。等其逝后，徐州也将落于主公之手也。”
乐彭亦笑道：“若能取得南阳郡，地亦更近长安城了，到时无论是挥兵攻打武关，还是函谷，还是左冯翊，都将任由主公施为了。”
众将听后大喜，纷纷赞誉此策大妙。韩易听从此言，当即率校尉楚护的五千兵马、及从西河郡新近抽调的骑都尉韩浩、文稷的四千胡骑，并黄忠、尹离的一万颍川兵攻打南阳。
大军出鲁阳，以黄忠这南阳本地人为先锋，黄忠领兵奋勇先登，连破南阳郡的雉县、西鄂、博望三县，堵阳县长望风而降，直达宛城之下。
韩易望着略显残破的宛城城墙叹道：“中平二年，我初来南阳征讨黄巾之时，各县之民虽遭贼乱，但依然还有七成的人口。现如今才过八年时间，各县之民只剩下三成了。如此说来，当年的帝乡南阳郡，拥丁口三百万的天下第一大郡，现在只有不足百万丁口了？”
黄忠禀道：“回禀主公，自黄巾贼乱过后，南阳郡便少得贤良郡守。如昔日董太后之姊子张忠为南阳太守时，一年时间便贪渎数亿钱。所以南阳百姓在大乱之后，都难以为续，多丧于野。后来张咨到任后，情势稍佳，却又被孙坚所杀。袁术在南阳时，贪暴更胜张
第二百二十五章 初平四年(1/12)