长躬身行礼，“百姓的避难工作在五分钟内就会结束。请下指示。”
尼古拉斯缓缓点头。
“时候到了。”
……
九百年前。
群山环绕的大陆中部，一处地下洞窟中。
一位乱发、鹰钩鼻、身着浅灰色法袍的老年男子坐在高处，俯瞰着下方跪伏着的近百人。
这有男有女，有老有少的近百人尽皆衣衫褴褛，眉宇间却都有刚毅之色。寂静笼罩着整个洞窟。
“我给你们最后的机会，”高处的老者站起身来，“有谁想退出的，现在站出来，我放他离开。”
没有人说话。
老者微微点头。他不可能让任何知晓秘密的人活着退出他的计划。
现在这样再好不过。
他指了指一位跪在角落里的少年：“告诉我。你的名字。”
“我名字的主人已经死了，”那少年平静的回答，“现在的我只是一具活着的尸体，您的眼睛，您的工具。”
老者露出满意的神情。
“从今天开始，过去的你们将会‘死去’，”老者的声音在黑暗的洞窟里回荡，“你们会以全新的名字和身份在埃里奥斯开始新的生活。你们将成为士兵、官员或商人，但无论你们身在何方，只有我……奥卡德才是你们真正的主人。”
老者停了一停。
“你们将会各自蛰伏、奋斗、等待，直至我的命令降临。我准许你们在死前将使命托付给你们最信赖的人，因为有些人至死都不会接到任何命令。你们是奥卡德的利刃，只有我有权将你们出鞘。如果我死了…
第七章 决战时刻（二合一）(5/9)