其实罂粟这种东西在唐朝后期的就有了。唐朝诗歌中就有记载，而且在考古中也有罂粟种子出土，主要在长安以西的丝绸之路。到九世纪，汉中，成都等地都有种植的人记载。
宋朝时期，鸦片已经见于很多地方记载，如周紫芝写有种罂粟罂粟将成二文，当但是只是把鸦片当成一种补药，用治病。
但是从罂粟里面提取鸦片，这却是从明代才开始有的技术。
鸦片的药用价值，宋朝以历代医多有记载，被看成治痢疾等症的良药。
元朝时，中医对罂粟的巨大副作用已有初步的认识，建议慎用。如名医朱震亨即指出：“今人虚劳咳嗽，多用粟壳止勤；湿热泄沥者，用之止涩。其止病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之。”不过世人并未记住朱氏的劝告，元朝时，已有人开始服食鸦片了。
元朝人所服食的鸦片，并非中国本土所制成的，而是从征服印度等地的战争中掠夺而。作为战利品的鸦片，在当时颇受欢迎。
到了明朝时，中国才逐渐懂得了鸦片的生产、制造。李时珍的本草纲目记录了当时采收生鸦片的方法，据明会典记载，东南亚之暹罗、爪哇、榜葛赖等地多产鸦片，并不时作为“贡品”药材贡献给明朝皇帝，如泰国即一次入贡300斤鸦片。直至成化年间，鸦片进口还相当有限，因此市面上鸦片价格昂贵，可以与黄金相比。
作为后世人，张楠对这个东西可以说是深恶痛绝，于国而言，鸦片大量输入，使中国每年白银外流达六百万两，令中国国内发生严重银荒，造成银贵钱贱，出现通货膨胀，令清廷财政枯竭，国库空虚。鸦片贸易严重更败坏社会风尚，同
第七百五十一章 严限鸦片(1/4)