军付出了巨大的代价。而在易京城外众多营垒、楼橹组成的重重防线面前，碰得头破血流的袁绍军也不得不愤愤然地止步扎营，采取了之前就用来对付易京却收效甚微的围困消耗战术。
曹操一方的军队，在下邳城下同样也出现了顿兵坚城的两难处境。
因为之前的谋划失败，没有能够利用刘备引出吕布的主力歩骑在野战中加以消灭，所以尽管十月份曹操亲率大军征讨徐州的吕布以来，俘虏了彭城国相侯谐，擒杀了吕布麾下骁将成廉，连连攻拔城邑，击败吕布的兵马，可是还是让吕布的一支主力兵马躲进了下邳城中严防死守，作出困兽之斗。
下邳城池坚固，吕布麾下的死忠分子高顺、陈宫等人严防死守，因此曹军虽然英勇奋战，却还是迟迟攻不下下邳城。
也为此，曹操一边率军挖堑围困，消耗敌军士气，一边也在和手下众谋士思索对付下邳城的方法。
最终在考察了下邳周边地势和河流走向后，曹操身边的谋士郭嘉提出了“以水代兵”，引沂水、泗之水来灌城的策略。
毫无疑问，这办法要比实施长期围困消耗的战术，更具成功的可能性，只是却也需要耗费大量的人力、物力投入到庞大的挖渠道、引河水的工程之中。
而且一旦今岁寒冬出现了河流冰封的极端情况，那就有可能让曹军之前所投入的一切功亏一篑。
顿兵城下的曹操在再三思忖过后，毅然决定了采取身边谋士郭嘉的建策。
于是，在雪花纷纷扬扬开始飘洒的苍穹下，下邳城下出现了这样罕见的一幕：
无数民夫、兵卒冒着严寒天气，推着小车，扛着
66、严冬(5/6)