”孟樵在城外，挂起白幡请降。“
晁衡喜出望外道：”竟有此事？“转而又问道：”他带得多少兵马？莫非其中有诈？“会池道：”只有十来个随从相伴，孟樵言明，要面见将军。“晁衡大笑道：”带本官速去辨明真相。“
二人骑马出城，只见孟樵萎靡不振的坐在马上，已无昨日风采。孟樵见得晁衡，慌忙下马，除去衣衫，赤露上半身，背负荆条，伏地道：”罪人孟樵，将大人的良苦用心，当作胆怯懦弱，以至屡屡冒犯大人的威严。昨夜孟樵将大人的话反复回味，方觉大人乃是肺腑忠言。今日特来负荆请罪，请大人惩戒。“
晁衡想起嬬然之事，恨得咬牙切齿，如芒在背。图一时之快，而徒乱人意，得不偿失。再说，孟樵来降，临邛之事便可高枕无忧。即将大功告成之际，岂可因私而废公，小不忍则乱大谋。于是平复心情，下马将孟樵扶起，为他除去荆条，披上衣衫，扶着他的双臂道：”头领言重了！只要头领悔过自新，亦不失明智之举，本官欣喜尚不及，又岂能责罚。常言道：人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。”
会池冷冷道：“头领可知昨夜有刺客欲行刺县令大人？”孟樵羞惭道：“此事亦是在下所为，所幸大人安然无恙。”会池厉声道：”县令大人虽安然，但二夫人为救县令大人却遇刺伤重。蒙神医相救，至今生死仍未料。头领自言该当何罪？“晁衡摆手，叹道：”往者不可谏，来者犹可追。“对会池说道：”四海之内皆兄弟！既然头领已省悟，将军又何必咄咄逼人。“
孟樵跪地，声泪俱下道：”在下之心被利欲所蒙蔽，做出此等天良丧尽之事，即便受得车裂之刑，亦不
254.负荆请罪(2/3)