们也不行。”
“难道只能走那条绝路？”水墨恒一着急，迸出这么一句话来。
“什么绝路？”张居正敏锐地抓住话头。
“这个……”水墨恒一愣。
“是不是有什么话瞒着我？”张居正瞪大双眼逼问。
“我不是有意要瞒先生，而是这个事儿，哎，怎么说呢？先生要夺情，我支持；先生为了国家，为了天下苍生，不肯回家守制，我也理解。但是，但是……”
“但是什么？”张居正迫不及待。
“但是，为此，需要有人付出巨大的代价，包括那帮词臣，还有先生你自己……”
“我？什么代价？难道要我的命吗？”张居正盯着水墨恒，一个疑问两个追问。
水墨恒不知如何回答，沉吟片许后，刻意将说话的音量降低，轻轻地，但非常认真：“先生，此次夺情风波，受到最大的伤害、需要付出巨大的代价，也许正是先生你呀！”
尽管水墨恒为了照顾情绪，用的是不肯定的语气“也许”。但张居正听了面色变得灰白，像泄了气的皮球，软绵绵地靠在椅子上，半天说不出话来。
怔愣许久之后，才缓缓地问：“到底要受多大的伤害？到底需要我付出多大的代价？”
水墨恒实在不忍，一想到张居正日后的遭遇就感到痛心，慌忙搪塞道：“先生，咱先不说这个好吗？”
“说。”不料张居正大吼一声，态度甚是坚决，“一定要说。”