受了委屈，我自知留你不得，这些钱你拿着，权当是我对你的一点补偿。只是我厚着脸皮恳请李妈，到了外面切莫要说我那兄弟的不是！”
老阿妈与余姚之间推让了几次，便把钱票接过手里。她擦擦眼泪，奉劝道：“小姐，您是个顶好的主顾，但您这位兄弟简直是个混不吝，人要脸树要皮……”她把钱票塞进衣兜里，“小姐，您放心，李妈我出去了是绝不会烂嚼舌根子的。但是……大爷这做派品行哪里还用得着人瞒着？”
单余姚揉着头长吁短叹，她又何尝不知呢？
“嗳哟！小姐，你班要迟了呀！我这去把早饭给你备好。”老阿妈整理下衣衫，恭敬道：“小姐，今日我临走前，一定把这家里收拾得干干净净，是等您下班回来时，我可能走了。”
她勉强地笑道：“李妈，真的是辛苦你了！”
余姚再无暇和老阿妈说辞，她被余桥搅合闹腾了一清早，风驰电掣地赶去了洋行。
老阿妈仔细收拾好房屋，再去包裹好自己的行李。李妈来单家做事的这小半年是较舒心的，因为单余姚不是个挑剔难伺候的人。只是她那突如其来的兄长……李妈稍有不舍地离开单家，等余桥睡醒后，发觉家已空荡荡的无人在，心里是有些惘然的。
单余桥早过了而立之年，一事无成不说又落下一身的病根，好不容易出趟国还差点客死异乡。他在没有寻到单余姚之前，只以为妹妹算不是和栾强成亲，也是找了个差不多的人家嫁过去。一辈子缩衣紧食穷困潦倒，却不曾想他妹妹居然跑去给大户老爷做了妾室！
他几乎是一路要饭回到的东北，又是在栾强的资助才来到了海。他终
第一百一十三回 烂泥扶不上墙(2/6)