，在等着开戏的空档，两家人不时闲聊。
“柳兄，这城里的粮米价昨日又上涨了一成，连着近一个月，这已经是第三次涨价了！不知贵号如今生意可好？”
“小店本小利薄，这两个月着实难熬。最近收到的宝钞愈来愈多，若是不收，来往散客、熟客只得多赊帐，毕竟小户人家谁会有许多碎银和铜板？”柳掌柜小声叹了口气，“咱家收得宝钞多，从外进货，也就尽可能多付纸钞了！”
卢掌柜回头见两家娘子聊着正欢，凑近柳掌柜道：“纸钞频贬，入不敷出，若按市值，小弟这里亦是收付了许多，这一个月粗粗算来怕不是亏了至少近百两！兄台的铺面还大于小弟，想必兄台那里亦不会少于此数。”
“实不相瞒，已近两百两之亏。”柳掌柜很是无奈，“别说粮米涨价，就是这食盐，本月亦是涨了八成。再说这卖家所售之货，杂有的泥尘、碎石之多，大超往年。说起来，这言家的心肠未免太毒了！”
“嘘，轻声！楼上就是言家的人。当心惹祸上身！”卢掌柜赶紧示意，右手斜指后上方包厢。两人不禁瞥一眼那里，只见包厢内或座或站八九人，一个青年高座榻上，左右各有一个艳丽侍女紧紧挨着他，殷勤的给他剥着瓜子，往他嘴里送。此子正是言家三公子。
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