仆二人到了归化，少爷在柜上，曹有用则经常跟着驼头（驼把子）跑货，相安无事两年，二人长大了不少，学了不少本事，蒙语也学成半个当地人的水平了。
同治爷驾薨的前一个月，小伙计走货时出事了。
他们遇到了狼群，四个人四匹骆驼，就小伙计一个人活下来了，其余的都喂了狼群。小伙计虽是保住了性命，却落下个终身残疾，冻掉了八根指头，手上六根，脚上两根。算他命大，被一山里的货郎发现了，救了回来。
第二年，小少爷带着曹有用离开了归化的店，也离开了晋中老家，二人去了千里之外的宁夏府，在那儿住下来了。老财主怒发冲冠，气其小儿子不争，尽干些没梁子的勾当，人生地不熟，跑回回地界干啥去了？干脆不管他了，由他折腾，等他折了翅膀后自然会回来。
没想到，第二年，他们二位竟然在宁夏府开了个字号，也做起了茶叶、铁器、皮毛的生意，他们的主顾是宁夏和新疆客。老财主听说后，诧异得半天合不上下巴，这从哪说起呢？这不着调儿的小兔崽出息了？既然有本事做生意，干嘛跑那么大老远去，放着自己商号不管，偏要自立门户？他百思不得其解。不过更让他纳闷的是，他哪来的本钱开字号铺子呢？在归化学徒，一个月几两碎银，仅够花销的，他也从来没问家人拿过钱……这真是个怪事情。
少爷和曹有用生意越做越大。十七年后，不知怎么着他俩招惹上了土匪，铺子店面被抢劫一空，土匪扬言砸银子买他俩性命，他俩东躲西藏，最后不得不放弃生意。
但是，他俩还是没回老家，没投靠老财主，而是去了晋北大同府。
老财
第二十章 渊源(2/5)