士卒人心更加不安，不光行军缓慢，一路还出现了士卒大批逃亡。
蔡瑁用尽了各种手段，斩杀了数十名逃跑的士卒，依旧无法稳定下军心，扼制住士卒逃亡的趋势。
这样，他原本计划着一天之内杀到新野城下，结果却花了近三天的时间才到达。
经过这番磨蹭后，蔡瑁所余下的粮草几乎耗尽，只够支撑不到两天的时间。
军流言四起，人心不稳，再加粮草将要耗尽，更加严重打击了本低落的士卒，这两万荆州兵离一盘散沙的地步已经不远。
在此不利局面下，蔡瑁却是骑虎难下，除了攻下新野之外，已别无选择。
当天黄昏扎营后，蔡瑁便下达命令，把所余的两天口粮，统统都给将士们分了，打算让他们吃饱了饭，破釜沉舟，明日放手一博，拼死也要拿下新野。
……
傍晚时分，新野城。
南门城楼，苏哲闲立于夜色，正远远望着敌营方向。
旁边的李严道“根据我们斥侯的回报，那聘私自带走了两万兵马，蔡瑁此番前来，一路又逃亡了不少人，眼下他手头兵马，最多不过一万八千余人。”
“有意思，这是未战先溃啊，查清楚了原因没有？”苏哲冷笑着问道。
李严便道“据我们斥侯捉到的几名敌卒交待，敌军盛传刘表前几日严令蔡瑁班师回襄阳，结果蔡瑁抗命不从，非要攻我新野，那聘一气之下才带走了半数人马。”
苏哲神色一动，似乎从看出了什么猫腻。
“临阵下令撤兵，此乃用兵大忌，刘表算再不知兵，也不该犯这种低级错误才对。”
第一百五十九章 骑虎难下(5/6)