朝中官员亦颇有依附曹吉祥者。最令人想不到的，是接替于谦担任兵部尚书的清流名臣杨宇轩，竟也自甘堕落，入京以来频频向曹吉祥示好，并在几桩军政要务上全力支持曹吉祥，最终得到曹吉祥信任而成为其手下朝官一系的首脑人物。
对于杨宇轩的行为，天下人纷纷以“寡廉鲜耻、为虎作伥”八字痛骂，都说他是被前任于谦之死吓破了胆、吓丢了魂，以至于做出如此没有骨气之事。其师友、门生纷纷因此事与其割袍断义，连最心腹的老部下周槐安也离心离德，最终丢弃官职与之分道扬镳。
对于曹吉祥的坐大，重新坐稳了皇位的朱祁镇也渐渐难以容忍，尤其是他原本准备用来牵制曹吉祥的杨宇轩竟与其沆瀣一气，更成为他心中的一根刺，让他开始猜测这位出了大力扶持自己复位的功臣，是否也有足够的力量将自己再推下皇位……