应天命，其他人则是违背天意。
曹操亲自率领二十万大军南下征讨荆州，只是这次他没有明着攻打荆州，而是打着攻打宛、叶两城的口号，让人看不出虚实。刘表死后，曹操二十万大军已经抵达至宛、叶两城，又接着南进直逼荆州而来。
直到此时，荆州上下才知道曹军的意图就是攻打荆州。
蔡氏姐弟、张允等人早已吓破胆，在荆州他们可以作威作福，而曹军猛将如云，又有精锐大军，他们慌了神，不知该如何决断。与此同时，荆州大臣也纷纷劝说刘琮投降曹操。
他们认为曹操是顺应天命，乃是天子的军队，以荆州军与之对抗是违背天命，必定败北，而且国力也无法支持曹操二十万大军攻击。与其沦为阶下囚，还不如主动投降。
刘琮此人怯懦无能，他一时也方寸大乱，最后听从大臣的建议，愿意投降曹操，将荆州献给曹操。原本曹操还以为是他使用计谋，后来谋士说刘琮手持符节乃是真诚投降，故而曹操接受刘琮投降。
曹操率领二十大万军，不费吹灰之力，就攻下荆州。此时，刘备驻军樊城尚且不知荆州已经沦陷，而刘琮也不敢将自己投降之事告之。刘备觉得有些奇怪，便派人前去询问刘琮。
“刘玄德此人颇有些本事，决不能留他！”荀彧正好知晓刘备派人前来询问情况，便暗中嘱咐刘琮将刘备引来至荆州，然后派遣大军围剿，彻底除去这个严重的。
刘琮听从荀彧的建议，让宋忠前去传他的命令。宋忠是刘表招揽天下名士时，投奔刘表，成为荆州的属官。并且，宋忠也是当代大儒，盛名在外，他前往樊城面见刘玄德。
第十四章 荆州沦陷，刘备逃亡(3/5)