监察南郡一带粮官是否有按旨意老实分派粮食，抚恤因蝗灾所苦的百姓，诏令既下，秦琅即日动身，摄政王穆祁以南方灾民动乱为由，建言派遣霍东作为随行武官，裴帝准之。
临行之际，裴帝离情依依，秦琅跪拜谢恩，一时之间罕言无语，终是裴帝不舍，开口解释：「爱卿，莫要怪朕将你派往南陲，朕怕京中多事，又苦了爱卿你受牵累。」
秦琅潸然泪下，数度哽咽：「下官却怕陛下在这G中……在这G中！……」
语未竟，裴帝安慰道：「朕很好。」拍拍秦琅的肩头将人扶起，微笑道：「去吧。」
一队轻骑便自京城一路南行，直至夕暮深处。
裴帝料想霍东既是穆祁心腹，若秦琅此行有难，必要指问穆祁怪罪，觉著穆祁知晓其间利害，不会贸然行事，以免落人口舌，却又不住担心穆祁Y险歹毒，会否设计谋陷秦琅，如此数夜睡卧不宁，今晚复又坐起，心中哀叹远行的忠臣莫要怨恨帝君无情，拿他当作与摄政王打赌的筹码。
秦琅若死，必牵连昭王府，若周全，则成裴帝将之遣离京城的目的。这次便是在赌那摄政王是否能在权衡利害之後放过秦琅。
若穆祁一意孤行……
消极的念头不敢再有，裴帝饮了杯凉水，让这半夜彻骨的寒冷清醒思绪，正要就坐，忽尔听见後方有稀疏的杂音，一转身，就见那库塔公主海珠从屋檐上跳了下来。
「你！──」裴帝惊诧，抬头看看漏了几片砖瓦的屋顶，视线又回到海珠身上，海珠一身玄色紧贴衣衫，身轻如燕，落地无声，朝裴帝笑了笑行礼：「海珠参见陛下！」敬个礼之後却也不待回覆，直
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