伤心，皆退尊使，方容细某。”
李御史遂喝退众人，铁冠玉通前彻后，兜底相告。李御史道：“曾闻得劫狱之事，却不知世兄与兄长亦在局中大遭坎坷，殊实心伤。”二人又各道了些闲话，李御史道：“不知世兄尊处？”
铁冠玉告之，李老爷道：“若是久居恐觉不便，不若屈至敝衙，早晚有个照应，未知意下如何？”冠玉心中自有主张，推辞不受，李老爷见冠玉辞坚意定，也不勉强，遂道：“既如此，如有需救济之处，请世兄直言才好，切莫见外。”两人相互敬佩，惺惺相惜，冠玉辞去不题。
又一日，冠玉偶到李府玩耍，见李御史在家，遂打揖作恭，问安，两个闲话，李御史道：“世兄才高八斗，学富五车，何不定下心来，苦读一阵。依小弟愚见，今年乃大比之命，场期在途，世兄若能在此下场，倘然闹中得意，中个探花，状元也未可知，那时世兄荣华富贵，仆役人等，不消言得，一应俱全，差人办事，十分容易。”
冠玉遂作苦状道：“世兄之金玉良言，十分有理，只是小弟本籍前程已无可望，怎进得场中去？”
李御史道：“此事不须世兄耽心，小弟薄有俸资，尽够为世兄纳个监，只消一到就可进场，况如今是元月间，还有一月余可望，还望世兄苦读至贤，J益求J。”
冠玉听罢，喜出望外道：“世兄大恩大德，小弟永志难忘，决意刻苦攻读，不辜世兄真心。”李御史见他言衷意肯，十分赞许，就用个线索，替冠玉纳了个监，即日冠玉进监读书。
一日，冠玉从监中归来。凤香，小佳俱是欢天喜地，忙接于厅堂，为公子洗尘接风，公子见主仆二人对他
16-20(2/35)