齐齐地坐了下来。顾老爷朝宝龄挥挥手道：“来，叫你的朋友一起坐，今儿过年，大家热闹，也不必拘于礼节。”
筱桂仙谢过坐下，众人见了她虽有几分惊讶，可毕竟是顾老爷发了话，又大约由于清晨的布施百姓反响热闹，所以蒋氏心情是极好的，只看了筱桂仙一眼，倒也没有说什么，便开始讲起那些布施的见闻来。就连宝婳也没再自己屋里头吃饭，坐在阮氏身旁，不知道是不是因为过年，贾妈妈为她刻意打扮了一番，围上了阮氏送的丝巾，原本苍白的容颜略施了些薄粉胭脂，显得楚楚动人。阮氏温婉的笑着，虽是偶尔咳嗽几声，但并没有提早退场，反而不住地往宝龄与宝婳碗里夹菜，一时间气氛融融，窗外是白雪纷飞，屋内是一片温馨景象。只是白氏延续了一整天以来走神状，就算是说笑，也跟心不在焉似的。
筱桂仙略略吃了几口，便上去给大伙唱小曲，唱的是《富贵长春》、《天官赐福》，顾老爷也极为满意，笑道：“都说魏家班的筱桂仙一开口便能颠倒众生，平日还不觉，今日清唱一曲，果然如此。”
宝龄笑道：“爹若喜欢，我便叫桂仙姐常来府中做客。”
“也好，省得你觉得家里寂寞，又寻着借口往外头跑。”顾老爷开怀一笑。
……
一顿饭吃过已是深夜。每年三十，各家各户都有守岁的习俗，顾家也不例外。年长者守岁是为了“辞旧迎新”，而年轻人守岁是为了替家中父母祈福延年。
吃过饭，顾老爷对宝龄道：“你祥福叔已买了几大捆的烟火，待会儿你们一道去玩，到了子夜祥福就会放炮竹与烟火，你们差不多年岁的孩子，总是欢喜那些东
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