找沟可进泗县隐退潘山，东有埠子集过了龙河可直入泗洪青阳古镇，北有耿车可藏匿于骆马湖。泗县、宿迁、睢宁、泗洪分别为安徽、江苏两省，而龙河是一条主河道，既可行船南下进入红草湖，又可西北逆流而上进入骆马湖。这里向来是兵家必争之地，他是连接南达南京、北通徐州，串联陇海交通枢纽的交通要道。可是，在这时局动荡不安的环境中，它居然成了土匪的藏匿巢穴。
佟锡金是睢宁西佟圩人，因为此人生的面貌丑陋，五大三粗，一身蛮力，赶上家境贫寒就干起了打家劫舍的勾当。久而久之，在他的周围聚拢了一帮游手好闲的地痞无赖，就以佟锡金为首，越发不可收拾的就拉起了一支土匪队伍，专干抢劫、绑票、杀人放火之事。他不仅已经成为了睢宁当地一霸，为祸乡里，也成了四县交界处的罪魁祸首。就连称霸一方的高斯俭也惧怕他三分。此人有个外号叫佟霸天，因一次抢劫被人在脸上砍了一刀留下了深褐色的伤疤，背地里人称他绰号佟刀疤子，简称佟刀疤。他还是一个不折不扣的吝啬鬼，铁公鸡一毛不拔的那种人。因此，他还有个别号：佟铁杆。他和高斯俭是砂礓砸了赖蛤蟆半斤八两，对色又对调，都以凶残暴怒著称。
汪统泰想到了佟锡金，不禁心花怒放，他决心投奔佟刀疤子。
这一天，佟霸天正在大腿翘二腿的躺在网椅上悠闲地哼着不成调的民间小调黄梅戏《天仙配》。所谓网椅，就是做个像椅子的形状，有轴可以调节转动，椅背是用麻绳结的网状系扣于椅背框架上的孔洞里的椅子。这种网椅人坐着不伤筋骨，躺着如仰卧床上，既方便又舒服。此刻，佟锡金兴致正浓，突闻有人报说外面有陌生人求见。
第四十章落草为寇(2/5)