时，句读课改称行文课，新先生见课上镇不住，只好眼睁睁地看他找来好友“蚂蚁”和“屁牛”顶课，而自己隔不几天就跟着年龄稍大的孩子去山林边上打猎。
当记载动植物的杂说和山川河流图悄悄出现在家里后，他也不懂装懂地研究，以便在一群少年的面前出口说：“今天，我们到马耳朵山后的坳子里吧，不远，还有林子。”
因为他读书的目的性越来越强，看了就有深刻的印象，比起余山汉这样的成年人同样事倍功半，余山汉常常怀疑他过目不忘。
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又是几个月过去了，“笨笨”成长许多，有马驹般大小。
能站个东西骑半大马儿的刘启非常高兴，时常带它和哈达达出去转圈，等着自己有乘它追逐的一天。
这时，余山汉怕他野起来不回家，次日不让自己跟着就随别人乱跑，就会叫上段晚容，紧紧跟在后面。
他们把四处走动叫遛马。
刘启好动，他们一天得遛三趟。
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这天，随着市场的扩大和政治版图的扩伸，越来越繁荣的街上竟开了家歌舞堂馆。
几人走过这里，听到悠扬的乐器，看到许多稀奇的殷实的汉子泊了马车来看，就停下看一看。刘启爬上路边的马车，站到上面，伸头问，余山汉也只知道是乐器，却不清楚到底是什么出来的。
他怕好奇的刘启缠着不肯走，定要进去，而里面往往与有关，就早一步把刘启从人家的车马辕上扯下。
刘启扭了几扭头，直到看到前面不远聚集了一群穿着短衣的穷汉，在一截草棚下敲刀低歌，这才转移注意
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