，不禁思潮起伏，只觉总督命他独宿於此其中必有原因，似有不解其故。寻思有顷，忽憬然而悟，脱去青衫鞋袜拥被而卧。片刻时分过去，突闻轻敲房门之声，略一沉忖，道：「什麽人？」翻身起床，赤足下地开门。
一黑衫中年人探身而入，手捧一只盖碗，和颜笑道：「在下方琼，忝充内府武士，奉了夫人之命送燕窝汤公子饮用，不想惊扰公子清梦，还请见谅。」
严晓星道：「有劳方兄了，方兄稍坐如何？」
方琼将燕窝汤放在桌上，抱拳笑道：「不敢惊扰，恕在下告辞了。」匆匆走了。严晓星微微一笑，重新拴好门闩回榻坐下。
蓦闻一苍老话声道：「严公子请施展缩骨功速入。」严晓星不禁一怔，循声望去，只见壁嵌一幅画屏缓缓向内开去，忙跃身而起，施展缩骨术，缩为一小儿身如离弦之弩穿了入去。
但见一老叟提着气死风灯，含笑道：「公子请随老奴去见一人。」严晓星身形复原，随着老叟走去。
灯光昏黄黯弱，严晓星察出行经之处是一条弯曲逼窄暗道，不觉进入一间石室。室中燃有一盏油灯，方广不过两丈，室内仅有一榻一桌一几，榻上坐着一位头童齿豁，乾枯消瘦老者，目中逼SJ芒，道：「严公子，恕老朽无法亲身出见，公子请坐。」那引严晓星而来的老叟已失去踪影。
严晓星凝视着老者，发现老者披着一件宽大黑袍，自颈以下均被盖蔽着，手足都无法察见，面色沉肃道：「老前辈相召为了何事？」
老者目光炯炯，答道：「公子明知，何必故问？」
严晓星呆了一呆，道：「那麽老前辈是确知杀害先父主
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