行顶多只要三到五天左右的时间，但当船队还在巴布亚岛西部海岸躲避海洋风暴的时候，一个意外的情况让原计划的轮训次数增加了许，结果返回红码头的日期比原计划延后了十多天的时间，也使得回航里程大大增加，让骄傲号上的每个船员都出乎意料地获得了更多的实习时间。
情况是莫宁顿岛突然来了一份电报。
电报要求船队顺便测量巴布亚岛南部沿岸海岸线，并收集水文资料，尽量多的带回当地的泥土样本——虽然电报没有多说什么，但显然这是一封根据老王的建议发出的电报。
电报里说，巴布亚岛的水土气候条件极为适合橡胶树的生长，来自红楼的电报里强调，根据旧世界西方游客和探险家的探险笔记等资料记载，当地土著很早就在利用从橡胶树上流出来的白色橡胶液了。
当然土人们是把这些粘稠的白色不明液体当做涂料往身上和脸上涂抹，此外并没有做其它用途。
于是接到电报的船队开始沿巴布亚岛西南海岸航行了两天，在这期间，骄傲号上的船员们一共登陆了四次。
然而勘察结果有些令人失望，沿岸一线除了沼泽湿地和潮湿到令人难受的空气外，最抢眼的只有时不时从水里冒头的鳄鱼和飞翔在沿岸原始森林里的极乐鸟。
关键是，适合登陆的相对干燥的地点实在是太少了，通常登陆者划着小艇沿着一些河口深入了陆地不到几百米到，就因为过于茂密的树枝阻塞了河道水面而被迫折返。
在这个过程中他们并没有发现野生的橡胶树，当然也没有发现土著——大概是这里的潮湿气候和沼泽湿地连土人都无法忍受吧。
448 见习船长(3/5)