“叫魂”一词可谓是尽人皆知，在地方上还有着多种叫法，比如唤魂、招魂、收魂、捉魂、枪魂、跳茅山等，很多学者认为魂魄一说应该是起源于佛教传入中国之后，从因果轮回之说中演变而来的，其实不然。
招魂，在文献上最早见于儒家经典《礼记》中的《丧大记》，此外，《楚辞》中传说为宋玉所作的《招魂》也提到了这一点，但追溯其原始，却是更加古老，应该是一种原始巫术，也算是原始医术的一种，广泛应用于生人的昏厥、迷乱、病危、初死等场合。
在这些场合中，最为常见的就是收小儿之魂，半个世纪之前，这种术法即使在城市中也是相当常见的。如遇孩子发烧、昏迷不醒，最简单的处理办法就是母亲抱着孩子，抚摸他的头，叫他的乳名，并喊着“宝宝回来吧”之类的话；如果不见效，还会采取一些带有巫术性质的手段，比如烧纸钱、敲脸盆之类的仪式。
清人汤用中所著的《翼劂稗编》第二卷中，有一条“收神”的记载，讲述的就是江苏常州一带民间的收魂方法：
“世俗遇小儿惊吓，夜卧不安，即以小儿贴身衣物置斗中，炷香灶前拜祝毕，一人抱斗呼其名招之归，一人应曰‘来矣’。”
而近现代著名文字训诂学家、南社诗人胡朴安在《中华全国民俗志》下编“江苏”一章中也有这样的记载：
“小孩偶有疾病，则妄疑为于某地惊悸成疾，失魂某处。乃一人持小孩衣履，以秤杆衣之，一人张灯笼至其地，沿途撒米与茶叶，呼其名（一呼一应）而回，谓之叫魂。”
虽然全国各地的叫魂方式存有一些差异，但却有着一些类似的地方，比
第057章 引魂(1/5)