之下，端端正正站着的是袁惇，大气也不敢出跪着的是阮氏，啼哭不止的是女婴，堂内堂外围得水泄不通，乡邻里党挤眉弄眼看热闹。
“惇儿，我问你，孔孟之道你忘了没？”袁杜氏问。
“儿子字字铭记在心。”袁惇道。
袁杜氏点点头：“甚好，如今为娘让你在这野种与为娘之间做抉择，你选谁？”袁杜氏指着袁支颐不带任何感情地问。
袁惇猛然抬头，用目光苦苦哀求着母亲，可袁杜氏不留余地，步步紧逼。
周围嘀嘀咕咕，堂下有好事者起哄。
“当然选老娘！选老娘！”
“婴儿也可怜啊，怎么忍心杀她。”
“张生，老娘可是养大自己的，百善孝为先，你的圣贤书读肚子里了？”
“呸，你们男人就是没良心，也只有咱们女人疼惜怀胎十月掉下来的肉。”
老板讲得唾沫横飞，手舞足蹈。这时，老板女儿端来两碗茶水，盯着自家爹爹和周涣，好奇地问：“爹爹，你们在讲什么呀？”
老板抚摸她的头，满含疼惜与慈爱，柔声道：“讲袁老太婆，讲到她要淹死支颐。”