这两个月来第一次去南市送鱼。想一想很有些不好意思，春季正是上鱼的时节，送鱼的差事相当繁重，可是薛福贵的弟弟早年去汴州做小买卖，今年寻了户好人家的姑娘，把家安在了汴州。前面的一个多月，薛福贵都在汴州帮弟弟张罗婚事。忙前忙后，直到日前才回到洛阳，安顿下来。
好久没去送鱼了，重新上工，觉得挺有精神头的。薛福贵换好粗布服，将各家集过来的鱼装进鱼篓鱼筐，搬到村里集体购置的大车上，便去敲隔壁平六家的门。
平六今年二十多岁了，因为样貌差了些，至今还没娶上媳妇。家中父母也早亡，所以就是一个人居住。两家邻居多年。平六人其貌不扬，心眼却是极好的，薛福贵不在家的时候，家中也都是托平六照看，从来没有出过岔子，所以两人素来交情亲厚。平六恰好也是村里选出来的送鱼人，所以薛福贵每回都是第一个去喊他。
可是今天平六却没有出来应门。薛福贵敲了一阵，便觉得事情有些不对。平六为人一向勤快，这个时间还没有起，是很不寻常的。
薛福贵找了一根树枝，从门缝里伸进去，将门栓向上挑开，进了院子。院子里静悄悄的，房屋里也未曾点灯。薛福贵推门进屋，唤了一声：“平六？”
回答他的是粗重的呼吸和一声低低的呻吟。
薛福贵心里一紧，忙寻到灯，打火点上。一照之下，他不由大吃一惊。平六正躺在炕上，双颊赤红，双目紧闭，几乎动弹不得，只不住地哼哼。
薛福贵上前使手一摸，手像触到了火炭一般，烫得他的手猛地缩了回去。昨天似乎还见他好好的呢，这会儿怎么病成这样了？不好，快请郎中
No.136 三月初七(2/5)