上，成为了护国靖难大军的先锋主力。
这一方面是因为进士出身的朱燮元对于如今这个刚刚登基的帝王一系列狂悖暴虐之举也看不下去了，另一方面也是迫于刚刚在各地官员的拥护下刚刚登基的桂王的压力。同杨嗣昌等纯文官出身的人不同。虽然朱燮元的家世也算显赫，可上溯起来归根结底也有几分武人的底子，并不为朝中的很多人视为真正的自己人。而且当京营乃至边军中的堪战部队不是不可靠不可用就是受到关外蛮夷的压制之后，朱燮元手下的一两万核心精锐同样成了很多人的心头大患。这一次成为护国大军的先锋，未必没有朝中很多人的用意在内。
然而此时的朱燮元却顾及不到这么多了，这也是古往今来很多忠心为国之人的无奈，要为了大义，就必须忍受很多东西。正所谓舟车劳顿，水路行军在旧时是一件苦差。不过经历了几个月的水路，特别是长江上的颠簸转入相对平静的运河之上之后，习惯了走水路的大军中除了极个别人似乎还有些不太适应以外，总体上已经在运河沿线还算缓速的水路行军中恢复过来。两岸的骑兵护卫着动员起来的民夫，并不算太过劳累的情况下就可以日行二百里左右。
临近东昌的时候，李自成所部所率领的大军似乎正在东昌一带组织防御。见到做为先锋的朱燮元所部连同编外的民夫在内总共不过两万人左右的兵力，而自己的力量却在这些日子里扩充到十万之多，就算真正还算像样的主力也恢复到了三四万左右的人马，就决心先打赢这一章再说。尤其是此时的李自成得到了萧轩也派遣部队前来增援的情况下，更是显得信心十足。
“听说这一次朱燮元所率领的两万人，仅仅是
第一百五十八章 新锐前锋(2/4)