曹操留了戏志才和新投奔他的谋士程昱留守，这会来得就是程昱，他拱手道：“主公，北海孔融接了陶谦的求救之后，命大将武安国为前锋，从北海出兵，向青州进袭，九江太守边让也带了五千人马，由南起兵，向徐州而来，而我军粮食已经不足……。”说到这里，程昱向前一步，凑在曹操的身边，小声说道：“现在发下去的军粮里，已经掺了人脯了，这徐州城高严密，短时难下，主公不如趁着朝廷来诏，先退兵吧。”
曹操恨恨的叫道：“如此退兵，怎销我心头之恨！”
郭嘉劝道：“那陶谦不是说他们已经抓住了杀害老主公的凶手了吗，可以让他们交出那张闿，另送五万斛粮草与我，有了这些粮草，我们按着原来的计划，先稳住兖州，再徐图那青、徐就是了。”
曹操无奈，只得派了郭嘉去徐州，把接了朝廷的旨意，愿意退兵，但是要张闿和五万斛粮草说给了陶谦，陶谦只要曹操能退兵就心满意足了，他的徐州一直没有战祸，粮草积蓄得广有，不觉得这五万斛有多难，当既把粮草送出城去，然后命曹性带着一哨人马，去陈国押张闿回来。
曹操接了粮草之后，本来还想等着张闿被押回来，戏志才再一次传过消息来，袁绍已经任命其子袁谭为青州刺史，率三万大军进入青州，曹操只怕袁谭在青州得意，再顺路来取兖州，于是不敢停留，就带着人马回撤，向兖州退去。
刚刚拿下一半沛国的袁术接到消息，把旨意丢了，叫道：“某岂是他们能管得了的！”自命为五州节制，假名掌豫州、扬州、徐州、兖州、荆州，下令袁世凯出兵攻打徐州，下令刘表进兵南阳，而自则是向着豫州出
三百六十：征袁术(6/8)