望主公早做决断。”
这时，一群文臣武将请求拜见。
刘琮宣入。
蒯越、韩嵩、傅巽等人入殿拜见，送上一份文书。
蒯越说道：“这是曹操派人送来的文书，请主公阅览。”
刘琮放下画像，接过文书，只见内容是：“孤奉天子之诏，讨伐不臣之人。降者，可保富贵；不降者，万劫不复。大汉丞相曹孟德亲笔。”
看完之后，刘琮皱了皱眉头，将文书给蔡瑁看，然后问：“诸位是何看法？”
蒯越说道：“曹军实力强大，连破我方城池，势不可挡。在下认为，投降，可保一方百姓平安。曹操是奉朝廷之令而来，主公选择投降，等于是向朝廷称臣，而荆州本来就是大汉的国土。曹操一定会善待主公的。”
刘琮犹豫不决。
蔡瑁看过文书后，将之扔在地上，说道：“主公，不可投降。我们荆襄九郡，还有二十万雄兵，未必败给曹操。主公已是一方诸侯，山高皇帝远，在荆州称孤道寡，要风得风要雨得雨，若是投降，只怕地位一落千丈，终身不再有此权位富贵。”
刘琮听后大喜：“就依蔡将军之言。”
蔡瑁于是集结十万荆州兵，北上伐曹。
两军交战于樊城地界。
曹军精兵猛将，杀得荆州兵丢盔弃甲。
蔡瑁下令坚守营寨，避战不出。
是夜，荀攸向曹操建议：“丞相，蔡瑁逆天命而行，今日战败理所当然。但臣知晓丞相一向爱才，若能令蔡瑁率军来降，更是可以避免两军死伤过多。蔡瑁是刘琮的心腹，他一投降，刘琮孤掌难鸣，
第16章 荆州与小乔(3/5)