德荣所嗜欢事虽多，但新近几年最迷烧炼丹药。居苏州时，稍有闲暇，必与一帮方士丹客厮混到一处，摆黄弄白。三四年下来，多少也破费了些银子。那时子女俱在京师，家中又无贤内助，故无人可在旁规劝。袁绣在京师数年，见多识广，略知道些烧炼之术的底细，对此极为排斥。居京期间，他从派回故乡的伙计口中得知父亲迷上这黄白之术，没少写信劝诫。如今，德荣问起，袁绣怎肯相告？
“阿爹，烧炼之术大半都是哄鬼骗菩萨的勾当，你莫要问了。”
“这话怎么说的？当年嘉靖皇爷还好这个呢。”
“嘉靖爷一归天，他身边那帮装神弄鬼的道士不都遭了殃？”
有明一代，历来是重道轻佛，但在民间，仍是信佛者多。到了嘉靖年，因世庙皇帝喜好斋醮，道士开始吃香，道士甚至还被请进宫里，有时还能干预朝政。
“有道是一朝天子一朝臣。张居正当年如何？先帝托孤的阁辅重臣，还不是被当今圣上弄得不得好死？更别说几个道士了。”德荣自以为得计，扯了一通歪理，把个袁绣吓得半死。
再这么争论下去，天晓得这个口无遮拦的老子还要说出什么大不敬的话来，袁绣不再做无益的口舌之争，闭口保持缄默，只望父亲能见好就收。
德荣不吃他这一套，继续耍赖道：“你爱理不理，我只想上街到处逛逛。自打来京城起，每日都闭门
袁绣只道德荣在说气话，也不想再逆着他的意思。他思忖片刻，唤来店里一个年轻伙计。伙计名叫周旺，如假包换土生土长的京城人，却全不见一丁半点的京油子样，看起来不甚机灵，在铺子里只干些
第三章 玉虚观的丹客（2）(1/3)