同亨的回答竟斩钉截铁般的干脆利落：“申阁老尚未公开表态，但我可以保证，他的大名届时必定会出现在联名奏疏上。”
石星满腹狐疑地望着曾同亨，以期能从他的脸色阴晴中读出他的心声。然而，曾同亨的脸色就如他的表态一般，，完全看不出丝毫的矫揉造作和虚张声势，显得自信满满。
石星不禁踌躇了，没敢接他的话茬，而是起身在花厅里来回踱步，脑海中细细回味着曾同亨的话。
他对申时行肯蹚这摊浑水深表怀疑。尽管申时行在去年联名上疏时立场似乎很硬，但这一年下来，早已现了本相，自己不积极主动，还常劝阻下臣上疏。当初肯参与联名上疏，怕是碍于士林舆论，尤其是在内阁其他三位辅臣均众执一词的大势之下，不得已为之。总之，天下士林对申时行越来越不抱期待，针对他的冷嘲热讽充斥于朝野。
石星对申时行的艰难处境深表同情，也很理解申时行的举动。张居正死后，内阁首辅强势如摄政的格局昙花一现后迅速恢复了故态，过于忤逆皇帝的意思绝不会有好果子吃。申时行当年得任首辅，很大程度是靠绝好的运气。张居正死后，张四维继任首辅，只干了不到一年，就因父亲病故不得不丁忧在家。另两位阁辅中，次辅吕调阳因年迈多病早在万历六年就回广西老家休养，三辅马自强恰好也病故，最后反倒是忝居末席的申时行捡了个便宜。申时行此人，由张居正一手拔擢，长期蛰伏于一代权臣的赫赫威势之下，早已变成一个不温不火，不立崖异的好好先生。在下面那些言官和血气方刚不知进退的年轻人眼里，也就成了胆小懦弱、不敢担当的表现。
这便是申时行面临的尴尬
第四章 建储风波（1）(3/4)