情书内容相合。琉球乃大明属国中最恭顺者之一，又地邻日本，此番又是官方来报，想是不会差了。
而就在六天前，皇帝在皇极殿赐宴款待了到访的朝鲜使臣金应南。宫里传出消息，说皇帝听了金应南关于最近盛传的日本、朝鲜相勾结图谋大明谣言的解释后，欣然提议朝鲜可联结暹罗与琉球出兵夹击日本。
皇帝缘何会提出联兵暹罗、琉球抗倭这一匪夷所思的主张实在令人费解。只是，既然皇帝亲自向藩国使臣提出主张，做臣子的就不能以戏言视之了。
各色消息一汇总，倭寇大举入侵恐怕已非流言，而是真真切切的存在。只要一想到倭寇入侵，石星就觉得头痛。每年光是发放九边的军饷，太仓的银子就去了一多半，若是倭寇果真进犯，保守估计，光是沿海各省加固城防，募习军士就至少得百万两对付，一旦接仗，还得另外出钱。银子还在其次，关键在于能否打赢。退一万步讲，想要打赢，搞不好要从北方边镇抽调兵马，势必削弱边防，倘若北方的蒙古各部趁虚来犯，南北遥相呼应，那就不好收场了。就算打赢，也必定是所费甚巨、损耗惨重的局面，届时自己作为兵部尚书恐怕只能顶着失策的骂名提前致仕，近四十年的大好官声也要跟着打水漂了。
总之，在兵部看到听到的越多，石星越感到不安，如履薄冰的感觉也越强烈。
八月十八日，石星上疏请辞。
新官请辞与老官自请致仕是国朝的官场传统，前者是装模作样假谦虚，托词无外乎能力不足或责任不能承受之重；后者则是以自请致仕来向外界表明自己淡泊名利不恋栈。当然，大部分都是故作姿态，除了那些当真年迈多病
第四章 建储风波（3）(3/4)