德荣适才本有话想说，被那监生打断，这时竟一下记不起想说什么。正努力回想，沈先生说话了。
“贤弟，你观我这位乐小友是何等样的人物？”
德荣讶异地看了惟敬一眼，不知对方何故会有此问。让自己去评论一个刚刚才见过一面的陌生人实在是过于唐突，虽然心下存疑，但出于对惟敬的敬服，德荣还是犹豫着开了口。
“看样子只是个很平常的读书人。不过，敬翁既有此问，必有深意。敢问这后生莫非是哪家贵人的公子？”
“无权无势，只是家中略有资财，替他捐了个国子监监生的身份，并非什么官宦子弟。”
“既然如此，敬翁又有此问，想必此人有什么过人之处？”
“不错！”惟敬笑了，笑容里依稀有些“孺子可教”的赞许：“此人若是个寻常监生，我沈某人也不会高看一眼。”
“愿闻其详。”德荣身子略前倾，摆出洗耳恭听的架势。
“贤弟，你我乡里都有这么一类人。虽每日不务正业，倒也不会滋扰乡亲；他们游走江湖，混迹三教九流，无论好事坏事，哪里有事哪里就有他们的身影。小到修桥铺路，大到诉讼，莫不踊跃其中，或为牟利，或为邀名。总之，别看他似个小鱼小虾，也能掀起大风大浪来。”
惟敬所说的这类人在富裕繁华的浙直两地极多，他们不同于那种不学无术完全靠坑蒙拐骗混吃喝的篾片相公○1；他们地位比一般庶民略高，却仕途渺茫；他们亦饱读诗书，却无用文之地，又不甘做个平淡的教书先生或靠卖文卖字卑微度日；他们唯一可恃的就是识字通文墨。这一本钱让他们成为出色的
第六章 内阁易相（3）(1/4)