石星的结论是，无论内患外侵，利速决忌拖旷。较小规模的短期作战无碍，大规模长期作战必定难以为继。至于洪武时北伐残元捣其汗庭、永乐年远征安南国断其国祚的兵家盛况则是想也不用想了。<
近年，天灾频发，各地常常歉收，朝廷岁入越发少了。去年自己还在户部任上时，太仓岁入仅三百三十九万两，缺额达百万两之巨。幸赖有老库十余年来积存的一百八十万两补了缺口。那年秋天，皇帝还遣内使来问，说有人主张开矿以增财赋，何不施行？可见真是穷出急火癔症来了。开矿须聚众劳作，聚众难免滋事生扰，一旦有居心叵测之徒从中挑拨煽动，扰必成变，变必生乱。矿工作乱在国朝并非什么稀罕事，嘉靖年闹过数万人规模的矿乱，本朝就在去年山西五台县还发生过张守清矿乱，可谓殷鉴未远。为了一点银子，甘冒此大险，甚至不惜以国家安泰为赌注。以往太仓用度中军饷居首，其次是修陵治河等工程用款。现如今，还得备足预算，以应付随时可能出现的天灾。哪怕是张居正复生，即便每年岁入都稳定在四百四五十万两的最高峰，应付局面只怕还是要紧手缩脚吧？<
眼下自己离开户部，如何开源节流是他杨俊民的事。既执掌兵部，自当在兵言兵。当然，军饷是万万省不得的。国朝历次官军哗变，多为积欠粮饷而起。在足饷的前提下如何强兵方为正道。只是，这显然是一个非朝夕之功可至的难题。在此之前，应该先树立自己身为兵部尚书应有的恩信和权威。<
念及这些，石星下意识地又将手中公文重新看了一遍。这是去年腊月朝廷分遣九边阅视戍务的九大臣中负责大同镇的光禄少卿曾乾亨昨日所发，内容是
第七章 在兵言兵（4）(1/4)