人有些与众不同。将来信展开，果然只是简单问候，叙了叙分别之后的情况。与吕不鸣同船的两位举人，也是倒霉。那赵举人被倭寇惊吓，导致精神失常，不得不放弃科考，回苏州家中修养。而方举人在京师会试春闱中，发挥失常，名落孙山，在京师颇为惬意的闲居了一年，收集古籍善本古董瓷器若干。回乡途经南京，忆起旧友，专门写了一封信给吕不鸣，予以问候。信中还专门邀请吕不鸣若是有暇，可到苏州寻他，必扫榻而迎云云。信中言语透露出对江湖事物的好奇！
吕不鸣阅信后不由失笑，此人玩物丧志，若是能考上进士反而是怪事。不过以此人性格来看，可以一交。便把信收了起来，本想有空时就书写回信，可是事后一忙就给忘了。
此时的他却不知道，当年的一句无心之言，竟然牵出了一个天大的麻烦。
随着华山派日益兴旺，门中弟子渐多，派中衣食住行都需要专人打点。现在华山派师长门徒五十余人，一大半都是未成年的孩子，为了解决日益增多的生活琐事，除了世代为门派服务的仆妇，专门从山下雇佣了不少帮佣，均是从外门产业中选拔的一批当地平民百姓。因是知根知底，用着也是放心。
骆婶子便是今年年初受雇上山的。她家就在华山脚下，家中有五亩山地，又佃了华山派的十亩良田，随着大女儿去年出嫁，两个儿子成人，家中虽能吃饱穿暖，但是眼看着两个儿子要成家，需要银钱。听说山上雇人，做些浆洗洒扫的事务，管吃住，每月一两银子工钱，还有三天休息。想着自己四十多岁，身体健壮，腿脚轻便，就托人求情，上山当了一名帮工。
上山后，骆婶子很快便适应了
第二章 三封来信(5/7)