得知自己将有一个孩子的那天黄昏，英格兰国王原本在和伊夫舍姆修道院长讨论大地的形状问题。国王徒劳地试图向这位传统的英格兰僧侣解释着各种超前的观点，埃塞尔威格院长则傲慢地回答道：“这个问题不但是托勒密曾经讨论过，圣伊西多尔也赞同他的看法，经文里提到的那些关于大地如何像一个圣体柜，天空像一座圆顶笼盖的内容或许确实只是一种比喻，那么大地的形状也许真像他们描述的一般。但是我得说，正如圣奥古斯丁曾告诉我们的那样，古代异教的哲学家们常有其道理，然而在真正重大的问题——灵魂的救赎上面，他们提供的帮助就非常有限了。”
埃德加发觉自己变成了受教育的一方，而他甚至无法让对方摆脱那些不切实际的地理知识影响，这个老头居然认为印度的一部分和非洲相连！更重要的是，他对一切无助于精神拯救的知识都缺乏足够的兴趣。
“我认为我们应该教授和研习一切学问，除了神的本质和位格这些，以及基本的算术、文法之外，我们也要教授古代的其他知识，包括‘三艺’和‘四科’，或许还有法律、建筑和医学！”国王又一次强调了自己的立场。
“伟大的圣哲罗姆都会为这些古代的学问困扰，从而影响了对灵魂的认知，而且，如果建筑这样的内容也要加入进来，接下来是不是该设立专门的魔法课程了？”
“除了文艺以外，我们还需要工艺——直尺和陀螺仪一样能帮助我们认识神，同时证明祂的荣耀。至于魔法……我认为东方的那些炼金术也是可以为我们提供帮助的。”国王的话差点让院长气坏了，在这个老人想要表示抗议的时候，一个侍女出现了。
第六章 童话梦境(1/4)