国王可以妥协，只要世界并不知晓。
确认了贝尼迪克特院长被盗贼绑架后，埃德加放弃了交付巨额赎金的想法，那些杂碎或许已经从院长那里知道了国王驾临之事，这种情况下，这帮无法无天的匪徒如何反应根本难以预料。
柏顿的生活并没有因为这场悲剧而停止，农民们开始为葡萄园翻土，或是修理压坏的篱笆。白金汉的教士们很快要为这片土地举行一场仪式，埃德加出于个人兴趣，迫使长老答应自己到场观看，他能够看出对方的不安，这种土地恢复的旧仪来自一个更加狂暴的时代，植根于盎格鲁撒克逊人的异教记忆中，表面看，这是一种教会认可的“咒术”，然而神圣信仰本身与符咒的概念便格格不入，更何况从实际过程看，这种被英格兰人称作“埃瑟伯特”的“咒术”基本是一场完整的异教仪式！
西特里克郡长不清楚国王为何要参加这样累人的乡野之事，但他可不敢忤逆君主的意志，跟随在国王身边的西撒克逊武士与麦西亚骑士会毫不犹豫地执行埃德加的任何命令，王者几乎可以为所欲为，这是事实。
仪式从日出时分便开始了，从需要被恢复肥力的土地四方收集的草皮，混着众树之木、众畜之乳和七种药草，在教堂的圣坛接受祝圣，这个过程枯燥乏味，在弥撒曲响起第二轮的时候，埃德加便失去了兴趣。他没有在教堂外看见瑟奥武夫，大概是由于对方的身份吧——牧羊人是这个世界上最古老的职业之一，然而他们是天生的异教徒和商人，在许多村庄里，牧民不被当做是自己人，他们转场放牧，按草木的周期和天体的运转混居在山野间的窝棚里，只有伎女和羊毛商人会和他们接触。
第六十一章 主宰者(1/5)