般都是用铜或铁制造，而在少数民族，比如说蒙古地带，则是用狼牙制造而成的；杆为竹或木质，羽为雕或鹰的羽毛，当然如果是用山鸡或者鸡鸭的羽毛也行，只不过那硬度却是逊色许多。
可以说自从弓箭被制造出来之后，就一直是中国古代军队使用的重要武器之一。
但是需要注意的是，弓箭并非是利用弓弦发射箭矢的，而是通过外力扭曲具备相当弹性的材料，也就是扭曲弓身来发射箭矢的，因此制作弓身的材料弹性势能越大，则其赋予箭矢的能量也就越大，所以对弓身的制作也就越发的讲究了起来。
从一开始的竹子作为弓身，再到后面的各类木材、角以及其他东西，其弹性势能也就越发，自然其弓箭的威力也就越大。
而在中国的之中，就说了制弓以干、角、筋、胶、丝、漆等材料为主，以上六种材料合称“六材”。
“干也者，以为远也；角也者，以为疾也；筋也者，以为深也；胶也者，以为和也；丝也者，以为固也；漆也者，以为受霜露也。”
说的就是制作长弓时候，各种材料所起到的作用。
在这里面，干则是包括多种木材和竹材；用以制作弓臂的主体，多层叠合。干材的性能，对弓的性能起决定性的作用。干材以柘木为上，次有檍木、柞树等，竹为下。
角，即动物角，制成薄片状，贴于弓臂的内侧。制弓主用牛角，以本白、中青、未丰之角为佳；“角长二尺有五寸。
筋，即动物的肌腱，贴博于弓臂的外侧。筋和角的作用都是增强弓臂的弹力，使箭射出时更加劲疾，中物更加深入。选筋要小者成条而长，大者圆
第五十六章长弓改滑轮显威，火枪现名为铳枪(3/7)