这个世界有着一种被称为“信息”的特殊属性，它就像空气一样无处不在，只要是有着物质的地方，一定会伴随着信息。
一般地来说，信息有着聚合态，游离态和混沌态之分。对于结构简单的，状态固定不变的物质来说，它所包含的信息基本全部是聚合态信息；而当物质与环境发生相互作用时，物质所包含的一部分聚合态信息就会转变为游离态；处于游离态的信息会逐渐地发生逸散，最终不可避免地转化为不可测量，不可观测的混沌态信息。
不过好在，有些物质具有比较复杂的结构，它们能够存储一些游离态的信息。被存储的信息逸散速度将会大大减缓，不过这个过程仍然是不可避免的，再好的结构也只能延缓信息逸散的速度，而不能令这个过程完全停止。具有这类特性的物质，被统一称为信息存储器。
此外，游离态的信息会天然地从游离信息密度高的地方向密度低的地方扩散，而不会反过来。这也就意味着：如果将一块上好的信息存储器丢在地上，而且没有东西将环境中的游离信息主动写入到存储器中的话，存储器并不会自动地吸收游离信息，最终它的信息密度也不会比外界高上太多。
然而，世界上有一种东西能够违反这个规律，那就是有意识的生物。
不知道为什么，这个世界的生物能够有意识地将环境中即将逸散的游离态信息稳定下来，并聚集到自己身上。虽然在这个过程中，生物会消耗能量，而且能量消耗时产生的逸散信息量一定会大于生物收集来的游离信息量——但是生物并不关心那些逸散的信息，对它而言，这只是一个消耗一点能量，换来一些收藏品的好事情。
第五章 最长的路(4/6)