“女孩不错，对你非常关心。”说着，老人呷了口茶。“不过，就事态发展来说，你对她怀有恋情恐怕是不合适的。这种话我原来不大想说，但事已至此，还是多少透露一点才好。”
“为什么不合适呢？”
“因为她不可能回报你的心意。这怪不得任何人，既不怪你，又不怪她，大胆说来，乃是世界的体制造成的，而这体制又不能改变，如同不能使河水倒流。”
我从床上坐起，双手摸腮。脸好像小了一圈。
“你大概指的是心吧？”
老人颔首。
“我有心她没心，所以无论我怎样爱她都毫无所得，是吧？”
“不错。”老人说，“你也正在失去。如你所言，她没有心，我也没有，谁都没有。”
“可是你十分关怀我呀，不是吗？你那样把我放在心上，不睡觉地护理我，这难道不是心的一种表现？”
“不，不对。关怀和心还不是一回事。关怀属于独立的功能，说得再准确一点，属于表层功能。那仅仅是习惯，与心不同，心则是更深更强的东西，且更加矛盾。”
我闭起眼睛，把四下飞散开去的思绪一个个拾到一起。
“我是这样想的，”我说，“人们心的失去，大概是影子的死去造成的，对吧？”
“完全正确。”
“就是说，她的影子已经死去，所以心也就不能失而复得，是吧？”
老人点头道：“我去镇公所查过她影子的档案，所以不会弄错。那孩子的影子是她十七岁时死的，按规定埋在苹果林里。埋葬记录也还保留着。更详细的直
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