0多年前，武陵城外还是属于洞庭湖的一部分，自然也是汪洋一片，因为陆路交通闭塞，上自黔蜀，下至江浙鄂，绝大多数的人流、物流都要通过流经武陵的沅江各个口岸进行流转。因此，武陵市下南门一带因水勃兴、因商设市，成为当时城区最繁华的地带。下南门城门外就是著名的商埠大河街、小河街，城门内则是繁华的常清街、临沅街、大西街、汉寿街四大商业街交汇的大十字街。它就是武陵市至今仍方兴未艾的下南门。
悠悠的历史文脉，厚重的文化底蕴，浮华繁荣的财气和人气是这里注入的灵魂，是成就下南门品牌的独特魅力。这里有许多的历史典故、名人遗迹和神话传说；这里有许多的名街、名巷、名店、名品；于是，我就记住了道门口（衣巷子口，原武陵县道台衙门巷口）、汉寿坊（下南门十字街）、楚西名郡坊（街南街口）、府坪（街北街口）、水星楼、古城墙、鸡鹅巷和现在的步行街、中华老字号以及香辣扑鼻、馋涎的牛肉米粉。
在人民路跟着梁姐下了公交车，从朗州路径直往前走，就可以看见一堵高高的、厚重的古城墙，还有高大、雄伟的城门。从城门穿过，就到了当时铺着青石板、靠在城墙之外的临沅街。那是一条很狭窄、很简陋，却很繁华的小街，因为从那里继续前行，就是高高的河堤。沿着建在河堤上的阶梯而下，就是那条令我魂牵梦绕的沅江。当时那里是轮渡码头的所在地，也是水路客运的码头。码头上停泊着无数的各种轮船，从客轮、拖轮到驳船、小划子，什么都有。而那条临沅街的繁荣就是因此而造成的。
很多年以后，有一个不相识的商人和我在羊城的某个酒会上相见，看了他递过来的名
212．下南门(3/4)