岭南王从京城带来的军队，只有一万骑兵跟随，步兵全都留在了金川城。又从金川城中征调了两万当地骑兵，一共三万大军，从小金川河出击。还有一万随军的纤夫，河流湍急，发出哗哗的水声，即便顺流而下，也要拉着纤绳，防止船只失控，撞到坚硬的石岸。
一路沿着山路下行，速度轻快，走了半日，约莫能走三十里的样子，眼前出现了一座雄关。
关城如同高塔，卡在两岸的官道上，中间用儿臂粗的铁索相连，将小金川河拦腰切断。不过此时铁索拉了起来，悬在十米以上的空中，不影响下方河道里的船舶通行。一旦战时，铁索放下，就能封锁河面。
关城上有两个字“镇蛮”，这是岭南十三雄关中的第一关，镇蛮关。卡在小金川河侵蚀出的莽山隘口，这种建立在莽山山脉各大隘口上的关口，还有十二座。
守关将领早早等在路边，迎候岭南王。岭南王却没有停留，只在马上跟他说了些什么，就速速通过镇蛮关。
刘知易穿过雄关的时候，看到这关城一半镶嵌在山体中，一半俯瞰着河谷，中央一座大门，刚好跟官道等宽。对面的关城几乎一模一样。这就是两座城堡！
出了镇蛮关，道路逐渐扩宽，河面渐渐平缓，终于走出了山区，眼前出现了一座集市。
许多纯正的南蛮男女进出，对经过的军队并不惧怕。在金川城数日，刘知易已经知道，岭南跟南蛮部族之间，并非没有沟通，而是联系密切。十三座关城外都有关市，与南蛮部落进行贸易。进出关市的，都是跟岭南友好的南蛮部落，那些对岭南敌视的部落，不但不可能进入关市贸易，而且早就被打击的远离边
第一百八十四节 出征小金川(2/6)