崇祯五年十二月十一，甲戌日，大寒。
有民谚唱：“大寒寒，无风自寒。”
气已奇寒无比，但山西地界依然没下雪，只因气干旱，水气不足以成雪。
许鼎臣一上任，便赶往太原安排防务，急调张应昌、颇希牧、艾万年领兵七千，驻守汾州，负责汾州、沁州、辽州等三十八州县。
并宣大总督张宗衡调虎大威、贺人龙、左良玉统兵八千，进驻平阳府，负责平阳、泽州、潞州等四十一州县。
许鼎臣正调兵遣将，准备下汾州的时候，都指挥使杜应堂回来了，带回来八十五级真奴首级，一百六十鞑子首级。
还有一位正白旗的梅勒额真，一位镶黄旗甲喇额真。
看到那一大车首级，又看到两位光着脑袋，只留一根金钱鼠尾的壮汉时，许鼎臣和山西一众大官员都呆住了。
直到杜应堂在他耳边低语几句，许鼎臣才回过神来，并欣喜若狂地跑到阿山和图鲁什面前，上上下下左左右右仔细打量这两颗光头。
一众大官员把杜应堂围得水泄不通，各种恭维声和暗示不绝于耳。
没多久，这些官员又把许鼎臣围了起来。
一番讨价还价后，许鼎臣大笔一挥，写就一份捷报，大概内容是：许鼎臣率山西众官员至岚县一带调查宁化所百户秦川为祸乡里之罪证时，得知秦川出塞阻敌，许鼎臣料秦川此战凶多吉少，急令山西都指挥使杜应堂率领众官员十余人，统兵一千，驰援秦川。
杜应堂用兵如神，身先士卒，于蛇腹沟大破奴贼，斩首两百四十五级，活捉奴贼梅勒额真一员，甲喇额真一员。
第一百四十四章 诚实守信大管事(1/6)