排好了，唯一可靠的湖南抚标也秘密备战好了，然而崇恩和胡林翼等人左等右等，一直等到了天色全黑，却始终没有等到湘江之上传火轮船的汽笛声，心怀鬼胎的崇恩和胡林翼等人也难免开始紧张起，生怕是那里走漏了什么风声，让吴越提前有了准备。
还好，快二更时，崇恩派去探听吴越动静的眼线送消息，说是吴越的船队进入了洞庭湖后，才刚南下到了君山水域，吴越的座船道德号就出了故障，被迫在另外两条蒸汽炮艇的拖拉下返回岳阳码头修理。
得知吴越没能按时抵达长沙的原因，崇恩和胡林翼等人先是松了口气，然后又难免有些紧张，生怕吴越因为这个意外变故而放弃湘乡行程，导致湖南抚标无法再完成诱捕吴越的行动。
更让崇恩和胡林翼意外的还在后面，第二天上午时，已经被秘密排挤出湖南巡抚衙门权力中枢的李鸿章乘船回到了长沙，给崇恩带了吴越的五省总督公文——公文上，吴越要求崇恩去令湘乡，把曾公祠的开祠仪式延缓七天，改为在三月初十开祠。此外吴越又要崇恩亲自率领湖南水师到岳阳与自己会合，让湖南水师在洞庭湖上接受自己检阅。
“崇抚台，吴制台他也是没办法。”李鸿章解释道：“勇敢号的蒸汽锅炉突然报废，备用的锅炉必须要从湖北省城运到岳阳更换，各种安装调试至少得要四五天时间，所以吴制台才决定让你延迟开祠仪式的时间，好在三月初十那天也是一个黄道吉日，也不算耽误正事。”
得知吴越仍然还要去湘乡主持开祠，崇恩心中顿时大定，知道吴越并没有生出任何警觉，但崇恩却又对吴越的另一道命令有些奇怪，问道：“少荃，那吴制台为什
第三百二十一章 事实胜于雄辩(3/10)